Вранці піднялися близько 8 годин. Ми домовилися з Венді, що снідатимемо о 8.30. Виходимо в салон на той час, сніданок вже на столі, все гаряче і свіже. Сніданок за 10 днів не відрізнявся різноманітністю, але цілком вистачало до вечора: фруктові соки, яйця, зварені круто чи некруто, різні пластівці з молоком, кілька видів шинки та твердих сирів, йогурти, гарячий хліб чи булочки, олія, кава, круасони.
Перш ніж виїхати, виконали дуже важливу операцію – занесли GPS-координати ферми до бази даних Вовки-навігатора.
У перший радіальний виїзд ми відразу попрямували до однієї з головних визначних пам'яток нашої нинішньої поїздки – Мон-Сен-Мішель (Le Mont-St-Michel).
Знову, як з приводу луарських замків, не обтяжуватиму докладним описом.
Про Мон-Сен-Мішель писати і говорити можна нескінченно. Мільйони фотографій по всьому світу, купа прикметників типу beautiful (прекрасний, чудовий), incredible (приголомшливий), unbelievable (неймовірний). І включення до Світової спадщини ЮНЕСКО одним із перших, у 1979 році, коли список, власне, і був утворений.
Мон-Сен-Мішель справляє особливо сильне враження, якщо дивитися на нього здалеку. У цьому плані нам пощастило, тому що ми під'їжджали до місця не прямо від Pontorson (дорога D976), а зі сходу, вздовж узбережжя (дорога D43). Цією дорогою є кілька точок, звідки гранітна брила Мон-Сен-Мішеля, понівечена золотим шпилем, виникає раптом посеред океану. Це чудове видовище!
До острова від материка веде штучна дамба. До речі, незабаром її мають знести. Ревнювачі культурної спадщини наполягли на тому, щоб держава побудувала на місці греблі пішохідний міст, щоб гора, що омивається хвилями, знову стала островом. Про це я читав ще під час підготовки до подорожі.
Першим етапом проекту вартістю понад 150 мільйонів євро стане будівництво греблі на річці Куенон, яка збільшить силу її течії, і воно вимиє відкладення з дна затоки Мон-Сен-Мішель, тим самим збільшивши. Потім буде знесено існуючу греблю з шосе між островом і материком, і замінено на нову споруду, основну частину якої складатиме пішохідний міст довжиною 1 км. Це також означатиме, що на острові будуть заборонені автомобілі, в тому числі, і для 65 місцевих жителів, а паркування біля підніжжя скелі буде зруйновано. Міст не перешкоджатиме відливам, що несуть пісок назад у море, що дозволить зберегти протоку між островом Мон-Сен-Мішель і берегом Нормандії якомога довше.
А сьогодні на автомобілі можна під'їхати прямо до підніжжя гори. Але нам не вдалося наблизитися, довелося паркувати машину на піщаній стоянці вздовж дамби і тупотіти метрів 700.
І ось через так звані виступаючі ворота фортечної стіни ми потрапляємо в цю «фортецю віри». І подібно до паломників у колишні часи ми піднялися на вершину гори - абатство Сен-Мішель, пройшовши королівські ворота (Porte du Roi) з підйомним мостом, вулицю Гранд Рю (Grande Rue), забиту вщерть магазинчиками, ресторанчиками і нескінченним потоком туристів, сходи -Дегре (Grand Degre), своєю урочистістю налаштовує відвідувача на сприйняття чудового абатства. І вже на відміну від прочан вистояли довжелезну чергу до каси (8.5 євро). Втім, черга рухається дуже швидко.
Дорогою і вже на території абатства є кілька оглядових майданчиків, звідки відкривається чудовий краєвид на околиці. Чітко видно групи людей — екскурсії, що гуляють хиткіми пісками, а також низка вершників на конях (є і така екскурсія). Особливо дивовижний вид із західної тераси, куди виходить паперть монастирської церкви. Крім того, звідси можна розглянути неоготичний шпиль вежі, на якому укріплено постать архангела Михайла. Розбірна, вкрита тонким шаром золота, заввишки 2.70 м, бронзова фігура служить і громовідводом.
Дуже цікаві внутрішні приміщення монастиря. Особливо запам'ятався закритий двір – т.зв. "Справжнє диво". Розташовані в шаховому порядку колонади вражають красою, витонченістю та гармонійністю.
Ми провели в Мон-Сен-Мішелі близько чотирьох годин, але вони пролетіли як одну мить.
Покинувши Мон-Сен-Мішель і повернувшись на захід і повернувшись на захід, ми поїхали далі на захід. А ще за годину ми паркували машину на набережній міста Канкаль (Cancale) – столиці устричної Франції.
Вздовж усієї набережної в районі порту, в колишніх будинках рибалок, розташувалися ресторани, що спеціалізуються в основному на стравах з дарів моря. Але ми вирішили просто погуляти набережною, оцінити колорит традиційного бретонського порту Ла-Уль (Port La Houle) з маяком на молу і поспостерігати, як припливи та відливи до невпізнання змінюють пейзаж мілководної затоки.
Коли ми приїхали на набережну Канкаля, приплив тільки починався і вся прибережна територія затоки була втикана яхтами, корабликами, човнами різних розмірів, що лежали на піску. З припливом вся ця армада почала спливати. Я зняв на відеокамеру процес спливу одного човна, який спочатку спочивав на боці на кордоні води і буквально протягом декількох хвилин сплив і виявився посередині водної стихії, що невідворотно набігала на берег.
Ми припускали ще пройтися по знаменитій «стежці митника» до мису Груен (Saint-Malo).
В одному з путівників сказано, що Сен-Мало – це бретонський відповідь нормандському монастирю Сен-Мішель. Хоча Сен-Мало був заснований років на сто раніше Сен-Мішеля. У всякому разі, у туристичних проспектах Сен-Мало розписується з такою самою помпою, як і Сен-Мішель.
Звичайно, об'єктивно Сен-Мало не такий шедевр, як Сен-Мішель, але по-своєму унікальний і, безумовно, цікавий.
Ми приїхали в Сен-Мало вже ввечері, коли туристи та інший пустий народ виходить на вечірні прогулянки та розважальні заходи. Тому виникли складнощі із паркуванням. Ми хотіли поставити машину на одну з численних стоянок на вузькій смузі між портовою бухтою та міською стіною, але на в'їзді всіх стоянок горіло табло Complete (Все зайняте). Ми крутилися більше півгодини між стоянками, доки не зрозуміли, як шукати вільне місце. Виявляється, все просто, головне – не метушитися. Під'їжджаєте до однієї зі стоянок, де немає або мало машин, що чекають, чекаєте не більше 15 хвилин (або менше, кому як пощастить) і обов'язково отримуєте вільне місце.
Нарешті, вдало припаркувавши машину (прямо під стіною недалеко від міських воріт), увійшли до міста.
На цей раз ми недовго гуляли по міській стіні і вузьким, напрочуд затишним, вуличкам. Але ми смачно повечеряли в одному з ресторанів на площі біля міської мерії, в тому числі спробувавши розкішну плату морепродуктів.
Поверталися додому вже темно і залишається тільки гадати, як би ми знайшли нашу ферму в темряві.
У другому радіальний виїзд ми попрямували на північ Нормандії - півострів Котантен (Cotentin). Першу частину шляху ми проїхали швидкісною дорогою А84, потім повернули на північ у напрямку Сен-Ло (Saint-Lo). Потім ми ще кілька разів проїжджали це місце і щоразу з цікавістю спостерігали низку вітряних електростанцій. Особливо фантастично це виглядає в ранковому тумані - велетні, що перемелюють хмари!
Містечко Сен-Ло (Saint-Lo) було повністю зруйноване влітку 1944 року під час боїв. Тому домінує сучасна забудова, навіть дерева сідали тут централізовано та всі вони однакової висоти.
Якщо Сен-Ло проїхали без зупинки, то в наступному містечку Сент-Мер Тут у нас розпочиналася військово-історична тематика, пов'язана із відкриттям так званого другого фронту в Нормандії – найбільшої десантної операції на європейському театрі воєнних дій під час Другої світової війни.
Містечко Сент-Мер-Егліз стало відомим завдяки бою, який 6 червня 1944 року вела тут 82-а американська парашутна дивізія. Він набув особливої популярності після виходу на екрани фільму "Найдовший день", знятого за однойменною книгою Корнеліуса Райана.
Так що зовсім не дивно, що Сент-Мер-Егліз живе спогадами про давні події і відмінно на них заробляє.
Центром міста є велика ринкова площа, посередині якої височить побудований в XIV столітті готичний храм. На дзвіниці цієї церкви висить велика лялька, що зображує американського парашутиста, що зачепився за кам'яний карниз. Вона нагадує про пригоду, що випала на частку рядового 505 полку Джона Стіла. Під час приземлення він упав на верхівку церкви, а коли спускався по даху, його парашут зачепився за кам'яні маскарони дзвіниці, і американець безпорадно повис над ринковою площею на висоті кількох десятків метрів. Оплутаний стропами власного парашута, він став свідком бою, який вели його товариші з німецьким гарнізоном. У той момент, коли він хотів перерізати стропи, ніж випав у нього з руки і впав під ноги німцеві, що стояв унизу. Той глянув угору, помітив Стіла і випустив у нього автоматну чергу, поранивши американця в ногу. Німець загинув через хвилину, а американський парашутист змушений був ще щонайменше годину провисіти на дзвіниці, перш ніж товариші змогли прийти йому на допомогу.
Стіл згодом багато разів відвідував французьке містечко і навіть став його почесним громадянином.
Недалеко від ринку знаходиться музей 82-ї та 101-ї парашутних дивізій (Muse). На території музею дві будівлі.
Перша – одноповерхова будівля з дахом, що нагадує купол розкритого парашута. Усередині зібрано все, що пов'язане з діями американських парашутистів на першому етапі бою за Нормандії. Безліч моделей та реальних експонатів: зброя, техніка, амуніція. Особливо вражає модель планера у натуральну величину.
У другій будівлі експонується літак типу Douglas DC-47. Саме з таких літаків стрибали парашутисти союзників. Примірник, що знаходиться в музеї, - це Аргонія (Argonia). Ще донедавна цей літак ніс службу у складі французького військово-морського флоту як навчальну машину.
Залишивши Сент-Мер-Егліз, ми попрямували до Шербура, але по дорозі проїхали. Спочатку Валонь (Valognes) – традиційні сірі будинки та відновлені після ВМВ особняки XVIII ст. Згідно з путівником тут є Музей сидру та кальвадосу, але ми чомусь проігнорували його.
Далі вирушили в Барфлер (Barfleur) – у минулому значний порт, про що свідчить маяк Гатвіль (Gatteville-le-Phare), другий у Франції за висотою.
І ось Шербур (Cherbourg) - фактична столиця півострова Котантен, друга військово-. Загалом досить звичайне, промислове та портове місто. Але у нас, як, мабуть, у багатьох, це місто асоціюється з фільмом "Шербурські парасольки" та мелодією Мішеля Леграна з цього фільму, який зробив місто одним із символів Франції.
Ще варто згадати, що саме з Шербура вирушив у свій останній шлях "Титанік". Того самого морського вокзалу більше немає, На цьому місці стоїть комплекс "Місто моря": акваріум, підводний човен та інші типово туристичні заклади.
На дорозі назад додому ще заїхали в Гранвіль (Granville) – центр вітрильного спорту і перевалочний пункт для туристів, що їдуть до монастиря Сен-Мішель.